经常有吸烟的朋友告诉我，他们吸烟是为了排遣寂寞，逃避孤独。但吸烟真的能降低人的孤独感吗？
吸烟可能加重寂寞、抑郁、焦虑
吸烟以后，烟草中的尼古丁通过肺部进入大脑，作用于大脑中的尼古丁受体，产生的多巴胺可以给大脑带来一阵兴奋和愉悦，但是当这部分多巴消耗殆尽以后，吸烟者就会出现一种情绪低落。这个时候往往需要吸更多的烟草，摄入更多的尼古丁来维持多巴胺的释放。但相应的也会导致更多的情绪低落状态出现。一旦陷入这样的恶性循环，就会导致抑郁焦虑的情况出现。
而大脑中经过尼古丁的轮番刺激以后，也会产生一些不可逆的改变。有一项有趣的研究发现，吸烟者观看美味食物图片时，一些脑区的激活比非吸烟者要低。有研究发现，同样是急性心梗病人，吸烟者就更容易出现抑郁焦虑。
青春期尼古丁暴露可能对大脑产生不良影响
控制认知、情感和奖励的边缘系统在青少年时期逐渐趋于成熟，容易受到尼古丁的长期影响，青春期烟碱型乙酰胆碱受体的异常激活会引发神经元信号传导的持续变化。
多项动物实验表明，青春期尼古丁的慢性暴露导致学习以及认知过程中产生长期的缺陷，比如注意力和记忆力下降、冲动和焦虑增多。
吸烟会导致更严重的社会孤立、更强烈的孤独感
最近《柳叶刀》杂志发表的一项针对9000多人长达12年的随访研究发现，与不吸烟的人相比，吸烟会导致更严重的社会孤立、更强烈的孤独感。“烟民”与家人沟通更少、更少参与社交活动，并且烟龄越大，这种情况还会加剧。
烟草依赖与抑郁等负面情绪互为因果，产生恶性循环。其实除了吸烟的人自身会出现抑郁焦虑等精神方面的因素以外，被动吸烟的人也会有影响。已有很多研究表明，孕妇被动吸烟更容易出现焦虑抑郁等精神状态。
中国有句古话，借酒浇愁愁更愁，其实吸烟来排解寂寞会越来越寂寞，正确的方法还是早日戒烟，更多的参与一些社交活动，甚至可以向心理医生寻求帮助。
本文由上海市奉贤区中心医院主任医师刘宏炜进行科学性把关。
“达医晓护”供稿
