饺子，那是许多人餐桌上的常客，无论是逢年过节，还是日常生活里，人们总能找到一个吃饺子的完美理由。
比如，过年要吃饺子、正月初五“破五”吃饺子……就连立冬节气，据说也得吃顿饺子。不过，有人略感疑惑，说自己家里是冬至吃饺子；也有人说，“我们家只要过节都吃饺子”。
饺子承载了无数美好的回忆和寓意。那么，到底是立冬吃饺子，还是冬至吃饺子呢？
到底哪天吃饺子？
为何立冬节气要吃饺子？有一种说法称，饺子谐音“交子”，有“交子之时”的寓意，意思就是说，立冬是秋冬季节之交。
资料图：酷似康乃馨的“幸福安康”水饺。魏建军 摄
有句话不少人都听着耳熟，即“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，而在另一句俗语中，吃饺子的时间换成了冬至，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。
虽然在这两句话中，吃饺子的时间不一致，但大致原因差不多：人们认为，水饺外形很像耳朵，吃了它冬天耳朵就不受冻。
如果从全民饮食的角度来看，“冬至吃饺子”的习俗更为普遍。“立冬是个时间概念，吃饺子不是庆祝，更多地是为了提醒人们，冬天来了，要开始为过冬做准备。”北京大学中文系教授王娟说。
她解释，饺子到底是冬至吃还是立冬吃，没有一定之规，地域不同，习俗也不尽相同，有的地方是冬至吃，有的地方是立冬吃。
正所谓秋收冬藏，冬天是享受丰收、休养生息的季节，饮食习俗与人们对季节和时间的感知有关，无论吃饺子、馄饨还是汤圆，都是人们顺应天时的表现。
立冬吃饺子，也有养生的意思。在物质条件并不丰富的古代，进入冬天后，食物逐渐开始匮乏，人们为了保证身体获取充足的能量，会多吃一些有营养的东西，“进补”一俗由此而来。
饺子，为啥受欢迎？
逢年过节，甚至是在日常生活中，饺子是许多人家餐桌上的常客，以至于有人感叹，“怎么感觉过什么节日都要吃饺子？”
资料图：饺子，是过年期间的“主角”之一。李典 摄
节日的那一碗饺子，往往有着吉祥美好的寓意。有客人自远方而来，吃顿饺子，接风洗尘；过年也要来上一碗饺子，象征团圆美满。
不仅如此，如今很多人家过年吃的那顿饺子，里头还会包上一个“钢镚”，谁吃到了，便意味着新的一年会交好运，心想事成。
在中国，对于“吃饺子”这件事，北方人似乎比南方人表现得积极性更高一些，而这，大概跟不同地域种植的农作物，以及风土人情等等都有点关系。
“以往北方种小麦比较多，北方人大多擅长做面食，吃面食也比较多，饺子就比较普及。”王娟解释，南方种植稻米多，饮食上可能就没那么频繁地吃饺子，二者还是有区别的。
民俗专家萧放亦曾表示，过节吃饺子的习俗确实主要存在于北方，比如冬至、立冬等等，除夕吃饺子则是取“交在子时”之意。古代南方的习俗中不太会吃饺子。
立冬的“打开方式”
立冬过后，草木凋零，蛰虫休眠。除了吃饺子之外，每到此时，酿酒、腌菜……人们为冬贮忙碌着。
资料图：图为河南西峡老界岭迎来立冬后首场雪。 张宁波 摄
立冬之日开始酿黄酒，也是一项风俗。王娟说，这种酿酒是季节性的，过去人们会在秋收之后，用新鲜的农作物制作各种食品，庆祝丰收。入冬后气温低，也比较适合酿酒。
与现代不同，古代对时间的划分并不是特别精准，那时人们的生活节奏比较慢，往往是以传统的二十四节气等为依托，建立一种时间秩序，去管理日常生活。
“如果查阅史书或者历代历法书籍时，涉及二十四节气，一般会注明天象以及物候状态。”王娟解释，因此许多节气习俗，也与“时间节点”关系密切。
她认为，节气承载着丰厚的文化底蕴，人们对生活、对时间的很多感受，会通过饮食、娱乐活动等表达出来，这也是传统风俗能够延续至今的重要原因。
